El origen de los Hombres de Musgo, por todos es sabido, que se remonta a aquella gesta que realizaron los cristianos para recuperar la plaza de Béjar hasta entonces en manos de los árabes un día de Santa Marina.
Hoy en día esa figura de esos «salvajes vestidos al natural de mohos de las peñas», como relataba el capellán Tomas de Lemus en 1685 en la relación de las fiestas hechas con motivo de la entrada de la duquesa María Alberta en Béjar, se ha convertido en un verdadero atractivo turístico. Tanto es así que le ha valido para que el Corpus Chirsti obtuviera el distintivo de Fiesta de Interés Turístico Nacional.
En este número queremos recordad la primera vez que los Hombres de Musgo salieron fuera de nuestras fronteras y viajaron a Madrid. Fue en el año 1923 y BÉJAR EN MADRID lo relataba así «Por primera vez han salido de Béjar acompañando a nuestra bandera, los tradicionales hombres vestidos de musgo, despertando la curiosidad de las gentes que el día 23 de enero pasado se congregaron en Madrid a rendir homenaje a Su Majestad…».
La asistencia de los Hombres de Musgo a Madrid se enmarcaba dentro de un homenaje que rendía el pueblo Español a los Reyes de España y al que asistieron ayuntamientos y diputaciones.
Béjar concurrió al homenaje representado por el alcalde, don Joaquín Cantón, los concejales, Esteban Tapia, Patricio Atienza y Emilio Pérez, además, del secretario, Miñana, y los empleados municipales: Tomás García y Justo Martín, como maceros, y Leopoldo Martín, como alguacil.
Entre los bejaranos residentes en Madrid y los que se trasladaron a Madrid con este fin, fueron más de 200 los que se reunieron en el homenaje.
Relataba la Victoria «… A su paso por las calles madrileñas, los hombres de musgo eran acogidos, no solo con extraordinaria curiosidad, sino con viva simpática, constituyendo, como dijo la prensa madrileña, una de las notas más típicas y pintorescas de la manifestación». Continúa explicando que a su paso por Cibeles, el público pidió a la Banda de Ingenieros que ejecutará La Bejarana e igual ocurrió en la Puerta del Sol. «Sabemos que cuando pasó la bandera por delante del balcón del Palacio Real, el Rey llamó al duque de Béjar y le dijo: mira, estos hombres vestidos de musgo son de tu pueblo. Y como el duque de Béjar manifestara que no sabía que aquello significaba, el Rey, que recordaba el día que estuvo en nuestra ciudad, le contestó: ya te explicaré el significado«.
Todos los periódicos de la Corte reseñaron la presencia de los Hombres de Musgo en sus crónicas y fueron numerosos los periodistas que intrigados se acercaron a preguntar qué significado tenían.
Incluso el Rey tuvo un detalle con Béjar y es que al saludar a la bandera recordó las hazañas realizadas por los bejaranos. Al parecer fue la primera vez que la bandera de Béjar y los Hombres de Musgos salían de nuestra ciudad, y hasta 1922 cuando Alfonso XIII visitó Béjar tan solo se podían observar en el Corpus Chisti.
Los tiempos han cambiado y hoy nuestros Hombres de Musgo viajan mucho, como principal reclamo de Béjar. Acuden anualmente a la Feria de la Máscara en Lisboa, lo han hecho a Madrid en numerosas ocasiones, a Valladolid y a Palma de Mallorca.
