Fue en 1972 cuando la Tertulia Literaria Bejarana decidió organizar en el paraje de la Peña de la Cruz una jornada gastronómica para rendir honores al Calderillo ese “plato exquisito y muy barato propiedad de los obreros bejaranos de aquellos tiempos”, que decía Ruperto Fraile en su libro ‘El árbol de los príncipes”. Han pasado desde entonces 52 años y Béjar sigue rindiéndose cada mes de agosto- también el resto del año- al plato estrella de Béjar con la celebración, ya en El Castañar, de su Día del Calderillo el primer fin de semana del mes de agosto.
Es entonces cuando el calderillo sabe a amistad y a cuadrillas, a familia y a abrazos tardíos, a campo y a vino de bota, a terruño y al regreso a Béjar; porque es ese día cuando grupos de amigos y familias encienden con ilusión sus barbacoas invocando al Dios de la Estrella Michelín para hacerse con el premio, y también con el prestigio de haber elaborado el mejor calderillo del concurso. Ese honor, según anunció la concejala de Cultura y Turismo, Puri Pozo, recayó en esta ocasión en la peña de La Antigua que se alzó con el primer premio dotado con 150 euros; el segundo premio fue para el grupo encabezado por Áurea González , que recibió 100 euros y un trofeo; y el tercer mejor calderillo fue el elaborado por el equipo de Sonia García, que recibió 50 euros y un trofeo.
Los ganadores dedicaron el premio a María Inés Martín, que falleció a finales del pasado mes de mayo, y es que elaboraron el calderillo siguiendo su receta del guiso bejarano.
En esta edición el chef salmantino, Fran Vicente, fue el Cocinero de Honor y mostró su alegría por ostentar ese cargo: “llevamos años intentando que yo estuviera aquí y hoy por fin lo hemos lograr. A esta tierra le tengo mucho cariño porque parte de mis raíces descienden de Pinedas, mis abuelos se compraron una casa en Cantagallo y otra parte de familia es de Candelario”. Dio las gracias y animó a que este día no se pierda porque “es un momento de convivencia, de risas, de pasarlo bien. Lo bonito es que haya una competición bonita”.
El alcalde agradeció a todos su participación, porque “gracias a ello mantenemos esta tradición y hoy en El Castañar se vive un día de fiesta. Todos unidos como siempre debemos estar”. Por su parte, la concejala Puri Pozo anunció que el año pasado se celebra la 50 edición y se organizará una jornada muy especial.
Tras el reparto de premios, llegó el momento de degustar el calderillo multitudinario para los presentes, que fue repartido por los alumnos del taller de empleo de restauración.
